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Tiens-toi bien à table !!!
Les manières de table sont des usages que l'ancienneté ou la fréquence ont rendus normaux et contraignants, "insidieusement contraignants" comme disent les sociologues, pour les distinguer des pratiques dites "brutales", du genre esclavage ou prison. Ces usages valent dans une société donnée, dans une classe sociale ou un groupe donné, et à une époque donnée. Ils constituent la politesse de table que Furetière définit comme "une conduite honnête, civile et agréable dans les mœurs et dans les manières d'agir", définition dont chaque terme souligne involontairement la relativité dans le temps et dans l'espace. Quelle est la raison d'être de ces usages ? Comment se sont-ils établis ? Afin de tenter de répondre à ces questions, il a fallu se rendre à l'évidence : seuls ceux qui pouvaient manger régulièrement (c'est à dire ceux qui en avaient les moyens) ont pu, tout au long des siècles, faire évoluer les manières de table, et faire apparaître, petit à petit, de nouveaux instruments, de nouvelles habitudes...
Pourquoi ce site ?
Enseignant en lycée hôtelier, j'ai souvent été confronté à des questions pertinentes d'élèves qui me demandaient "Qui...?, Pourquoi... ? Quand... ? " , toutes questions auxquelles je n'avais pas toujours la réponse. De nature curieuse et lecteur fervent, j'ai profité d'un travail de recherche à effectuer pendant ma formation de professeur à l'E.N.N.A. de Toulouse (année 1989-1990) pour me pencher sur le problème. De nombreux ouvrages très bien documentés m'ont servi de références et vous en trouverez la liste dans la bibliographie. Merci à tous ceux qui ont travaillé sur ce sujet et qui m'ont donné la matière nécessaire à ce modeste travail de compilation. ;o)
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